5386 Kilometer durch das Reich der Mitte

Bahnfahren ist eigentlich eine nette Sache. Momentan bin ich wegen meinem Praktikum in Frankfurt wohl oder übel “gezwungen”, jeden Tag ungefähr eine Stunde in der Bahn zu sitzen. Angenehm finde ich, dass man dabei nicht sonderlich viel tun kann. So kommt man immerhin mal zum Lesen, was ja eine sinnvolle Tätigkeit ist, ansonsten aber (zumindest bei mir) häufig von irgendwelchen anderen Dingen, die man gerade tun “muss”, verhindert wird. Gerade fertig gelesen habe ich ein Buch, das mir so gut gefallen hat, dass ich es für nötig halte, es hier zu erwähnen. “Allein unter 1,3 Milliarden” heißt das Teil, geschrieben hat es der Titanic-Autor Christian Y. Schmidt. Durch die Titanic bin ich auch auf das Buch aufmerksam geworden, weil die es wochenlang auf ihrer Website ausgiebig beworben haben. Im Nachhinein bin ich dafür natürlich sehr dankbar.

Christian Y. Schmidt beschreibt im Buch seine Reise durch China, “von Shanghai bis Kathmandu”, die er auf sich nimmt, um das Land und seine Bewohner zu verstehen. Zunächst gammelt der Autor etwas planlos in Shanghai, dann aber nimmt die Erzählung langsam Fahrt auf und entfaltet ihren Reiz. Er beschreibt sehr unterhaltsam und spannend, wie er sich im Laufe seiner Reise vom etwas verlorenen Westler zum Chinakenner wandelt. Mir wurde im Laufe des Lesens klar, wie wenig ich eigentlich über das heutige China wusste. Das Leben der Chinesen, faszinierend und modern, geht in unserer Wahrnehmung, die von Berichten über Polizeistaat und Diktatur geprägt ist, viel zu oft unter. So begibt sich Schmidt unter anderem in die chinesische Hölle, vergleicht die in China angesagten Religionen (Buddhismus und Daoismus), erkundet die kruden Überbleibsel des Maoismus und wird Zeuge der bunten (und etwas fremdartigen) chinesischen Unterhaltungskultur. Das Buch verschafft einen angenehmen Einblick in das heutige China und ist dabei wunderbar komisch. Erschienen ist es im Rowohlt-Verlag und kostet 19,90 Euro.